วาซาบิ ทำมาจากอะไร ทำไมต้องทานคู่กับปลาดิบ
พืชสีเขียวๆ รสจัดจ้านของญี่ปุ่นที่นิยมทานคู่กับปลาดิบก็คือ วาซาบิ (wasabi) ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า wasabia japonica เป็นพืชตระกูลเดียวกับกะหล่ำปลีและมัสตาร์ด เป็นสมุนไพรดั้งเดิมที่อยู่คู่กับคนญี่ปุ่นมานานหลายร้อยปี ซึ่งเดิมทีเป็นพืชที่พบอยู่ในป่า แล้วต่อมามีการนำมาเพาะปลูกกันจนกลายเป็นฟาร์มวาซาบิ ในโลกนี้มีพืชเพียงแค่ 3 อย่างที่มีรสชาติเผ็ดจนขึ้นจมูก คือ วาซาบิ มัสตาร์ดและฮอสแรดิช แต่วาซาบิจะมีราคาแพงที่สุด เพราะเป็นพืชที่เพาะปลูกยากที่สุด
วาซาบิเป็นพืชที่ชอบอากาศเย็นชื้น ดินที่เหมาะแก่การเพาะปลูกคือดินทรายบนภูเขา โดยจะปลูกในน้ำ หรือบนดินที่มีน้ำไหลผ่านก็ได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดในการเพาะปลูกวาซาบิก็คือ “น้ำ” ซึ่งต้องเป็นน้ำที่มีความสะอาดมากๆ และเป็นค่อนข้างเย็นและมีอุณหภูมิคงที่ ระหว่าง 13-18 องศาเซลเซียส ดังนั้นน้ำแร่ที่ผุดขึ้นมาจากใต้ดินบนภูเขาสูงจึงเหมาะที่สุด ถ้าอุณภูมิสูงเกิน 25 องศาเซลเซียส ต้นวาซาบิจะไม่ออกดอกและหยุดการเจริญเติบโต วาซาบิเป็นพืชที่มีความเป็นคุณหนูมากๆ เพราะถึงแม้จะเป็นพืชที่ชอบแดดแต่ก็ให้โดนแสงแดดแบบตรงๆเลยไม่ได้ กว่าจะได้วาซาบิหนึ่งต้นต้องใช้เวลาอย่างน้อย 1 ปี
วาซาบิเป็นพืชที่มีความสูงประมาณระดับเข่า มีอยู่ 2 สายพันธ์ด้วยกัน คือสีเขียวและสีแดง วาซาบิสีแดงจะมีส่วนก้านเป็นสีแดง มีกลิ่นหอมกว่า รสชาติจะออกเผ็ดๆหวานๆ ใช้เวลาในการเพาะปลูกที่นานกว่าสายพันธ์สีเขียว จึงมีราคาแพงกว่าอีกหนึ่งเท่าตัว วาซาบิสดๆจากไร่ ราคากิโลกรัมละประมาณ 4000 บาท วาซาบิหนึ่งต้นหนักประมาณ 200 กรัม ราคาประมาณ 800 ถ้าไปซื้อที่ฟาร์มโดยตรงถ้านำเข้าก็จะแพงกว่านั้น
ที่เราทานๆ กันอยู่ทุกวันนี้อาจจะไม่ใช่วาซาบิของแท้ ถ้าเป็นวาซาบิแท้ๆให้สังเกตุว่ามันจะเสี้ยน ผงวาซาบิ หรือวาซาบิเนื้อเนียนๆก็คือวาซาบิเทียมที่ผลิตขึ้นมาทดแทนวาซาบิสดที่เก็บไว้ได้ไม่นานและมีราคาสูง วาซาบิเทียมทำมาจากฮอร์สแรดิชผสมกับผงมัสตาร์ดและแป้ง จากนั้นก็แต่งสีและรสชาติให้ใกล้เคียงกัน
ทำไมคนญี่ปุ่นถึงนิยมทานวาซาบิกับปลาดิบ
ที่คนญี่ปุ่นชอบทานปลาดิบกับวาซาบิก็เพราะว่า วาซาบิมีฤทธิ์ช่วยต่อต้านแบคทีเรีย และเชื้อราที่อาจจะมีอยู่ในเนื้อปลา อาจทำให้เกิดอาหารเป็นพิษได้ และยับยั้งพยาธิต่างๆที่อาศัยอยู่ในสัตว์ทะเล ความเผ็ดฉุนของวาซาบิจะช่วยลดกลิ่นคาวปลา ทำให้การทานปลาดิบนั้นมีรสชาติที่ดีขึ้น อีกทั้งมีการค้นพบว่าวาซาบิมีสารที่ช่วยลดการกระจายตัวของเซลล์มะเร็งในกระเพาะอาหารอีกด้วย วิธีการทานปลาดิบแบบคนญี่ปุ่นก็คือ ให้เอาวาซาบิไปทาบนชิ้นเนื้อปลาเสียก่อน จากนั้นก็นำปลาทั้งชิ้นไปจิ้มกับน้ำซอสโชยุ
ต้นวาซาบินำมาทำอาหารอะไรได้บ้าง
ชาวญี่ปุ่นจะนำส่วนของลำต้นวาซาบิมามาฝน แล้วทานกับข้าว ชูชิ ซาซิมิหรือปลาดิบ กันแบบสดๆ ความเป็นจริงแล้ววาซาบิเป็นพืชที่สามารถกินได้ทุกส่วน ส่วนต่างๆของวาซาบิมาแปรรูปเป็นอาหารหลายชนิด อาทิเช่น ส่วนใบสามารถนำมาต้มทานกับข้าว ส่วนก้านก็หั่นแล้วนำไปดองกับส่าเหล้าสาเก ส่วนรากสีขาวก็นำไปบดแล้วใส่สีเขียวลงไปจากนั้นก็บรรจุใส่หลอดกลายเป็นวาซาบิชนิดหลอดที่หลายคนอาจะเคยซื้อมาทานกันแล้ว ที่ไร่วาซาบิไดโอะ (Daio Wasabi Farm) หรือ ในร้านขายวาซาบิของฟาร์มทามารุยะ (Tamaruya) จังหวัดชิชุโอกะ ได้มีมีการนำวาซาบิมาทำเป็นอาหารและเครื่องปรุงหลายอย่างออกวางจำหน่าย ไม่ว่าจะเป็น เกลือวาซาบิ ซอส ของว่างต่างๆ ไอศครีม น้ำวาซาบิ เบียร์รสวาซาบิ วาซาบิผสมกับส่าเหล้าสาเกสำหรับทานกับข้าว รากวาซาบิหั่นผสมกับสาหร่ายแล้วปรุงรส หรือแม้กระทั่งช็อกโกแลต KitKat รสวาซาบิของเนสท์เล่ที่หลายๆท่านชื่นชอบ
ก็ได้ทราบกันแล้วนะคะว่า วาซาบิ ทำมาจากอะไร วาซาบิชนิดผงกับวาซาบิสดนั้นต่างกันอย่างไร อีกหนึ่งเคล็ดลับที่ทำให้คนญี่ปุ่นถึงมีสุขภาพที่แข็งแรงและมีอายุยืนไม่รูว่ามาจากการรับประทานวาซาบิเป็นประจำหรือเปล่า เรื่องนี้น่าสนใจ
